ça ne vous saoule pas d'entendre à tout bout de champ l'expression "Téléchargement légal" dès qu'on vous parle d'une musique que vous pouvez acheter en ligne? Moi si!

Le téléchargement, quel progrès!

- Le téléchargement, c'est tout bêtement le fait de copier des informations à travers un réseau. ça n'a rien de bien exceptionnel! Vous venez de télécharger la présente page Web, sans vraiment y penser. Si vous postez un commentaire, vous allez le télécharger vers mon serveur. Au passage, on peut regretter la pauvreté de la langue française, qui ne propose que "téléchargement" pour désigner ce que la langue anglaise distingue comme "upload" et "download". Cette distinction a pourtant son importance, nous le verrons plus tard.

Restreindre le mot téléchargement au fait de copier, depuis une ou plusieurs sources sur Internet, un contenu multimédia (film ou musique), sur son ordinateur, est donc totalement aberrant. Dès que vous lancez un navigateur Web, voire même avant, votre ordinateur passe son temps à télécharger des informations. Il télécharge très probablement l'heure, certains logiciels téléchargent les informations permettant de savoir s'ils ont besoin d'une mise à jour, si vous avez un antivirus (nécessaire sur les OS déficients), il télécharge régulièrement les signatures des virus.. ça n'a rien d'extraordinaire, que de télécharger.

En fait, si on ne parle de téléchargement pratiquement que lorsqu'il est question de contenu multimédia, c'est que ce téléchargement-là présente, pour l'utilisateur lambda, deux caractéristiques:

- Les fichiers audios et vidéos téléchargés sont placés à un endroit connu de l'utilisateur, et très souvent copiés sur un autre support. C'est vrai ça, je ne sais pas où mon navigateur range son cache, donc ce n'est pas du téléchargement?

- Il utilise un logiciel dédié à cet effet, qu'il installe et configure lui-même. Dès que l'on passe plus de 10 minutes à faire fonctionner quelque chose, ça devient une opération complexe à laquelle il faut attribuer un nom technique. Je lance mon client de messagerie, il démarre, je reçois un message, ce n'est pas un "téléchargement" car je n'ai pas eu à rediriger un port, récupérer une "liste de noeuds" et une "liste de serveurs"?

Donc bon, parler de "téléchargement", et même de "téléchargement légal", n'a pas beaucoup de sens: tous les utilisateurs d'un PC connecté à Internet font du "téléchargement légal", sans même le savoir la plupart du temps.

Notez qu'activer un logiciel propriétaire en utilisant Internet n'est pas qualifié de "téléchargement légal": les utilisateurs de, par exemple, Steam, qui téléchargent la plateforme Steam, l'installent, et y copient leur clef d'activation, n'en parlent pas comme d'un "téléchargement légal", peut-être parce que le fait qu'il soit "légal" va de soi. Ce qui nous amène à cette question: pourquoi cet attribut "légal" qui n'affuble que le téléchargement de musique et de films?

Légal, mon bon monsieur!

On l'a vu, nous téléchargeons tous des informations, et nous les téléchargeons le plus souvent légalement, sans même nous poser la question.

Mais si le téléchargement d'oeuvres artistiques est explicitement qualifié de "légal", c'est qu'il a longtemps été illégal. Plus précisément, les ayants-droits ont mis longtemps à se sentir le devoir (oui, ce sont des ayants-droits, pas des ayants-devoirs) de mettre à disposition, de façon légale, et via Internet, les oeuvres qu'ils sont censés gérer et qui ont été téléchargées illégalement pendant des années.

Si le qualificatif "légal" est attribué au téléchargement qu'ils proposent, c'est donc avant tout pour l'opposer au téléchargement illégal (mais le seul disponible) qui existe depuis plus de 10 ans.

On peut remarquer, de plus, que ce qui est "illégal" dans le partage, en "pair à pair", de fichiers dont le contenu est couvert par des droits d'auteurs, ce n'est pas tant le fait de récupérer des morceaux de fichiers, que les mettre à disposition des autres "pairs". Si j'achète un DVD qui s'avère être illisible (merci DVDCSS), et que j'en télécharge une image lisible sur un réseau de P2P, la seule chose qui me sera reprochée est, pendant que je récupérais l'image du DVD, de l'avoir mise à disposition d'autres personnes sans vérifier si elles avaient le droit d'en effectuer une copie. Le "téléchargement illégal" ne l'est alors qu'à cause d'une moitié seulement de l'opération de téléchargement, celle d'émission (upload), la réception (download) étant dans ce cas légale.

Finalement, plus que l'illégalité du téléchargement en contradiction avec les droits d'auteurs, ce qualificatif "légal" fait ressortir l'incompétence et l'archaïsme des ayants-droits: ils ont mis tellement longtemps à rendre possible le "téléchargement légal" que le mot "téléchargement", quand il s'agit de musique et de films, se retrouve affublé d'une aura d'illégalité.

Imaginons un pays qui ait décidé, après des années d'interdiction, de réglementer l'usage des véhicules à moteur et de permettre leur circulation: ne serait-il pas ridicule à parler de "déplacement légal" afin de mettre en avant la différence de ce qu'il autorise avec une pratique qu'il n'a su ni anticiper, ni gérer? Les majors et certains artistes en sont aujourd'hui à ce point. N'oubliez pas cela quand un artiste parle de "Téléchargement légal": Hé, banane, pourquoi il a été illégal pendant si longtemps?